Les trois formats en un coup d'œil
En résumé : le GPX est le format universel centré sur le tracé, le TCX ajoute la structure d'entraînement (tours, cardio, cadence), et le FIT est le format natif compact et complet des montres et compteurs GPS. Voyons chacun en détail.
GPX — le passe-partout
Le GPX (GPS Exchange Format) est un fichier texte XML, apparu pour échanger des tracés entre appareils et logiciels de cartographie. C'est le format le plus universellement accepté : quasiment toutes les applications de sport, de rando et de cartographie le lisent. Il stocke une suite de points GPS (latitude, longitude, altitude, horodatage). La fréquence cardiaque, la cadence ou la température n'y apparaissent que via des extensions optionnelles, que tous les logiciels ne savent pas lire.
Idéal pour : partager un itinéraire, importer un parcours dans un GPS, échanger une trace entre applis. Sa limite : ce n'est pas un format d'analyse d'entraînement à proprement parler.
TCX — l'entraînement structuré
Le TCX (Training Center XML), créé par Garmin, est aussi un fichier texte, mais organisé autour de l'activité sportive plutôt que du seul tracé. Il structure les données par tour (lap) et intègre nativement distance, temps, vitesse, fréquence cardiaque et cadence. Il est plus lourd que le GPX à contenu équivalent, mais mieux adapté à l'analyse. Certaines plateformes de coaching ou d'anciens logiciels ne travaillent qu'en TCX.
Idéal pour : conserver les données d'entraînement (cardio, tours) quand la cible n'accepte pas le FIT. Sa limite : moins universel que le GPX, plus verbeux.
FIT — le format des montres
Le FIT (Flexible and Interoperable data Transfer) est le format binaire natif de Garmin, adopté par Wahoo, Coros, Suunto, Bryton et la plupart des appareils modernes. Étant binaire (et non du texte), il est très compact tout en stockant énormément de données : GPS, cardio, cadence, puissance, température, dynamique de course, données de capteurs. C'est le plus riche des trois, mais aussi le seul illisible sans outil dédié — un double-clic n'affiche que du binaire.
Idéal pour : garder l'intégralité des données d'une activité, l'archivage, l'analyse fine. Sa limite : moins universellement accepté que le GPX, et impossible à ouvrir « à la main ».
Alors, lequel choisir ?
Tout dépend de ce que la destination accepte et de ce que vous voulez conserver :
- Vous partagez juste un itinéraire (rando, parcours vélo) → GPX, lisible partout.
- Vous importez dans une plateforme qui veut du cardio/tours mais refuse le FIT → TCX.
- Vous archivez ou analysez une activité sans rien perdre → FIT, le plus complet.
- Vous ne savez pas ce que la cible accepte → essayez le GPX d'abord (le plus compatible), puis le TCX si le cardio est perdu.
Passer d'un format à l'autre
Bonne nouvelle : vous n'êtes pas bloqué par le format d'origine. Vous pouvez convertir d'un format vers un autre en gardant toutes les données compatibles, directement dans votre navigateur — sans upload ni inscription.
Rappel utile : la conversion réorganise les données existantes, elle n'en invente pas. Convertir un GPX sans cardio en TCX ne fera pas apparaître de fréquence cardiaque. Pour tout conserver, partez du FIT quand c'est possible.
Voir ce que contient un fichier
Pas sûr de ce qu'il y a dans votre fichier ? Le visualiseur ouvre n'importe quel GPX, TCX ou FIT et affiche le tracé, l'altitude et les données disponibles — pratique pour vérifier avant de convertir ou d'importer.